Abbey Road to jedenasty studyjny album The Beatles, wydany 26 września 1969 roku w UK (numer katalogowy: PCS 7088) i 1 października 1969 roku w USA (SO-383). Wymaga tu jednak precyzyjnego wyjaśnienia kwestii, która od dekad wywołuje spory: Abbey Road to ostatni album nagrany przez The Beatles, choć Let It Be (1970) był ostatnim albumem ukończonym przed rozpadem zespołu. Sam McCartney powiedział to zwięźle:
– Let It Be było tak naprawdę ostatnim wydawnictwem, ale Abbey Road było ostatnim nagraniem.
Ostatni raz wszyscy czterej Beatlesi byli razem w studiu 20 sierpnia 1969 roku.
Zdjęcie na okładce zrobił Iain Macmillan 8 sierpnia 1969 roku o godzinie dziesiątej rano. Policjant wstrzymywał ruch przez dziesięć minut, podczas gdy wykonano sześć ujęć. Okładka nie zawiera ani tytułu albumu, ani nazwy zespołu — co było wówczas bezprecedensowe.
Identyfikacja pierwszego tłoczenia wymaga jednoczesnej analizy kodów matryc i etykiety.
Większość pierwszego i drugiego tłoczenia ma kody: Strona 1: YEX 749-2 / Strona 2: YEX 750-1. Istnieje też rzadki wariant z kodami YEX 749-3U / YEX 750-1 — różne źródła kwalifikują go jako wariację drugiego tłoczenia (tak twierdzi Yoko Ono) lub jako małą partię oryginału z 1969 roku (wersja prezentowana przez The Beatles Collection). Ważna uwaga: trzecie tłoczenie z końca 1970 roku ma te same kody co pierwsze i drugie (YEX 749-2 / YEX 750-1) — rozróżnienie opiera się na etykiecie, nie matrycach. Późniejsze tłoczenia mają kody YEX 749-3, 749-4 lub YEX 750-2, 750-2U, 750-3.
Najważniejszy wyróżnik pierwszego tłoczenia to etykieta strony 2: nie zawiera ona wzmianki o 23-sekundowym utworze „(Her Majesty)”, który pojawia się na płycie po kilkunastu sekundach ciszy po „The End”.


Historia tego nagrania jest jedną z najlepszych anegdot w historii rocka. McCartney uznał, że utwór nie pasuje do medley i nakazał inżynierowi Johnowi Kurlánderowi wyrzucić nagranie. Kurlánder był jednak związany zasadą nieusuwania żadnych nagrań Beatlesów — podniósł taśmę z podłogi, doczepił około dwudziestu sekund i przykleił nagranie na koniec montażu. Gdy McCartney usłyszał efekt, zatwierdził go. „Her Majesty” uważana jest za jeden z pierwszych hidden tracków w historii muzyki popularnej. Drugie i kolejne tłoczenia zawierają jej tytuł na etykiecie.

Na stronie 2 pierwszego tłoczenia warto też zwrócić uwagę na oznaczenie szybkości „33⅓” — w oryginale jest ono wyrównane do lewej strony etykiety. Od trzeciego tłoczenia jest ono wycentrowane.
Istnieje też unikalna wersja pierwszego pressingu, w której na stronie 2 drugi werset etykiety staje się ostatnim — oznaczenie „33⅓” przesuwa się pod napis SIDE 2, a numer PCS 7088 trafia pod rok produkcji. Te egzemplarze są rzadsze, ale nie cieszą się szczególnie wyższym zainteresowaniem kolekcjonerów.
Od trzeciego tłoczeniu etykieta zmieniła i na białej połówce jabłka (strona 2) umieszczone po lewej stronie oznaczenie szybkości odtwarzania płyty „33 1/3” jest wycentrowane w stosunku do Recording”. W pierwszym wydaniu jest ono wyrównane do lewej strony i tego szczegółu lepiej nie pomijać.
Jeśli chodzi o okładkę, w pierwszych dniach sprzedaży na rynku pojawiły się dwa warianty tylnej okładki: standardowy, z jabłkiem Apple prawidłowo umieszczonym pod listą utworów strony 1, oraz błędny — ze zmodyfikowanym kadrowaniem: tło zdjęcia jest nieco przesunięte, samo jabłko pozostaje w tym samym miejscu na murze, ale przednia okładka jest też nieco bardziej powiększona i jabłko jest wizualnie przesunięte do boku. Obydwa warianty były dostępne od pierwszego dnia sprzedaży, co wskazuje, że oba szły z druku równolegle.


| Abbey Road (Apple PCS 7088) — identyfikacja tłoczeń UK | ||
| 26 września 1969 | 1. tłoczenie YEX 749-2 / 750-1 | Matryce: YEX 749-2 (str. 1) / YEX 750-1 (str. 2). Etykieta ciemnozielona Apple. Str. 2 nie zawiera tytułu „(Her Majesty)”. Oznaczenie „33⅓” na str. 2 wyrównane do lewej strony etykiety — kluczowy wyróżnik wobec trzeciego i późniejszych tłoczeń. Rzadki wariant: etykieta z przesuniętym układem (33⅓ pod SIDE 2, PCS 7088 pod rokiem). Wariant okładki: jabłko Apple prawidłowo umieszczone lub z błędnym kadrowaniem. |
| 1969–1970 | 2. tłoczenie 3 warianty matryc | Matryce jak w 1. tłoczeniu: YEX 749-2 / 750-1, lub rzadki wariant YEX 749-3U / 750-1. Etykieta ciemnozielona Apple. Str. 2 zawiera już tytuł „(Her Majesty)”. Oznaczenie „33⅓” na str. 2 wyrównane do lewej strony (jak w 1. tłoczeniu). Duży symbol (P) przed rokiem produkcji. |
| koniec 1970–pocz. 1971 | 3. tłoczenie 33⅓ wycentrowane | Matryce: YEX 749-2 / 750-1 (identyczne jak 1. i 2. tłoczenie — rozróżnienie wyłącznie na podstawie etykiety). Etykieta ciemnozielona Apple. Tytuł „(Her Majesty)” obecny. Kluczowy wyróżnik: oznaczenie „33⅓” na str. 2 wycentrowane wobec „An E.M.I. Recording” (nie wyrównane do lewej jak w 1. i 2. tłoczeniu). Duży symbol (P). |
| 1971–ok. 1976 | 4. tłoczenie jasnozielona etykieta | Matryce: YEX 749-2 / 750-1 lub 750-2/-2U. Etykieta jasnozielona — zmiana koloru etykiety Apple to główny wyróżnik względem wcześniejszych tłoczeń. Tytuł „(Her Majesty)” obecny. „33⅓” wycentrowane. Duży (P). |